Отправлено 14 февраля 2017 - 21:49
5
ДОЧЬ ИЗУМРУДНОЙ РЕКИ
«05 апреля. Течение повседневности может порой захлестнуть тебя, ты даже не заметишь этого; и вот куда-то плывёшь, и каждый день – это копия предыдущего дня, и нет сил и желания думать: а что же там, на берегу? Ты становишься рабом действительности, а что там, за ней?» – дописав последнее предложение, Андрей нажал клавиши, чтобы сохранить текст, и выключил компьютер. Он каждый день записывал свои мысли в электронный дневник. Известный девиз «ни дня без строчки» он сделал своим жизненным принципом и не отступал от него.
Андрей учился в десятом классе, мечтал стать писателем, конечно же, знаменитым. Сейчас он писал повесть в жанре фэнтези «Дочь Изумрудной реки». Героиня – прекрасная юная волшебница, дочь Изумрудной реки – из-за своей гордости и бескомпромиссности больно уязвила одного чародея, и была превращена им в плакучую иву. Эта ива стояла на берегу Изумрудной реки, наклонив свои ветви к самой воде, как будто искала у матери защиты и утешения. И был там странствующий воин, которого полюбила прекрасная волшебница и который её расколдовал. Иногда Андрей представлял в образе воина себя. Воин этот был одинок, он узнал жизнь в различных её проявлениях, он испытал множество чувств и от этого стал бесстрастным. Он всегда в пути, его дом далеко; его первая любовь – одно лишь нечёткое воспоминание; его цель – познание и освобождение от иллюзий. И, конечно же, воин этот помогает людям, нуждающимся в помощи и попавшим в беду. Он спасает волшебницу-иву, которую ему суждено полюбить навсегда.
У Андрея даже был прототип заколдованного дерева. За их деревней вдоль берега реки росли ивы; одна из них, ещё совсем юная, особенно грациозно склоняла свои ветви над водой. Андрей приходил с тетрадью, садился рядом с деревом, проводил рукой по стволу, и ему казалось, что это действительно заколдованная прекрасная волшебница.
Записав свои мысли в электронный дневник, Андрей поскорее сделал уроки, покормил кроликов и поспешил к своему другу Нику, которого на самом деле звали Никита. Многие в их деревне считали Ника очень странным даже для неформала. Одежду он носил только чёрную; свои иссиня-чёрные, свисавшие ниже плеч волосы заплетал в косу; предпочитал тяжеёлый рок всем другим музыкальным направлениям. Он тоже писал, писал в основном стихи, сам сочинял музыку. Его песни были о любви и страсти, о жизни и смерти, о дружбе и предательстве, очень романтичные, полные трагизма и передающие всю силу человеческих чувств. Андрей часто приходил к Нику, обычно они слушали музыку, болтали, а в сумерках любили бродить по улицам в компании близких по духу людей и своим громким смехом пугать проходящих девчонок. Вдвоём Андрей с Ником ходили к реке, чтобы посидеть в темноте и послушать плеск воды, и Андрею часто казалось, что это русалки резвятся у самого берега.
Дом Ника стоял на крайней улице, которая тянулась вдоль дамбы. Чтобы дойти до него, Андрею нужно было пройти еще четыре улицы. Начинало темнеть. Апрельский вечер окутал деревню прохладной синевой и наполнил безудержным романтизмом. Андрей шёл и с удовольствием вдыхал запахи пробуждающейся природы.
У дома Ника Андрей резко остановился; всего одно мгновение - и мир вокруг изменился уже безвозвратно. Он увидел Её, девушку из своих грёз, самую прекрасную, самую таинственную и неуловимую. Она вышла из дома, в котором жил его друг. Выскользнув из калитки, она прошла мимо Андрея, изящная, в длинном пальто цвета морской волны и в чёрной шапочке, из-под которой ниже плеч спускались тёмно-русые волосы. Выражение её лица было строгое и возвышенное; её синие глаза, как вечернее апрельское небо, были бездонны. Она даже не взглянула на Андрея, не смутилась, не замедлила свой шаг, – просто прошла, прошла мимо, мимо него. Андрей смотрел ей вслед, и ему отчаянно хотелось, чтобы она обратила на него внимание, чтобы выражение её лица, серьёзное и надменное, стало для него нежным и ласковым.
После обычного разговора с Ником и прослушивания его очередной песни Андрей осмелился и спросил как можно небрежнее:
– А что за девчонка вышла из твоего дома? Чуть не сшибла меня.
– Это моя двоюродная сестра из города, они к бабушке приехали, скоро уезжают.
– А как зовут?
Ник усмехнулся и внимательно посмотрел на Андрея:
– Вероника, но я зову её Никой. Мы с ней два Ника: Ник и Ника. Она классная. Но увлекаться ею не советую.
– Я и не собирался, – пробурчал Андрей.
После этого разговор не клеился. Потом Ник сказал:
– Да ты не унывай, Андрюха! Я не со зла тебе это сказал про Нику - просто она надо всей этой романтикой смеется. Она классный друг, с ней можно вместе побалагурить… Но того, кто ею увлечётся всерьёз, ждёт лишь отчаяние. Можешь мне поверить: у неё в своём городе куча поклонников и все несчастны.
– Да я и не собирался увлекаться, просто спросил. Раньше не видел её здесь.
Перед тем, как идти домой, Андрей, набравшись мужества, попросил:
– Познакомь меня с ней?
Ник с сочувствием посмотрел на Андрея:
– Да без проблем. Давай, завтра после школы заходи.
***
«06 апреля. Весна. Весна захватывает тебя полностью, она дарит надежду и мечту, будит душевные волнения. Чувство дождя (именно так это можно назвать) весь день не покидает меня».
Апрельская синева, бескрайняя и глубокая, заполнила небо, по которому медленно двигались тучи, сменяя одна другую. Вся природа была полна предчувствием дождя. Даже сквозь оконное стекло запах весны, запах самой жизни проникал в класс.
Уроки тянулись медленно как никогда. Андрей только и ждал, когда же наступит вечер. Он не смог сделать домашнее задание - только записал свои восторженные мысли в дневник и побежал к Нику.
Ник, как казалось Андрею, специально тянул время и даже не упоминал о вчерашнем обещании и о Веронике. Андрей уже начал злиться на друга, так как был уверен, что Ник намеренно провоцирует его.
– Ты чего скис? – вдруг засмеялся Ник.
– Ничего. Тебе показалось.
– Пойдем к Нике?
– Давай, – как можно небрежнее ответил Андрей.
– Только сначала чай попьём? Маманя беляшей нажарила.
– Да не хочу я. Пойдём скорее.
Ник только усмехался:
– Да сейчас. Куда торопиться.
Пока Ник заглатывал тёплые, вкусно пахнувшие беляши, Андрей считал каждую минуту, от волнения он не мог и думать о еде.
Наконец, они отправились к дому бабушки Ника, которая жила на другом конце улицы. Андрей дорогой думал о Веронике, стараясь отогнать мрачные мысли, которые, как незваные гости, навязчиво лезли в голову. От этих мыслей он не мог вслушаться в то, о чем говорит Ник; тем более, не мог отвечать на острые шутки своего друга, который, нужно сказать, был очень ироничным. Из-за этой черты характера, излишней прямоты, переходящей в саркастичность, у Никиты, кроме Андрея, не было друзей. Знакомых и приятелей – целая куча, а друзей - нет.
Они вошли в калитку и оказались в уютной, чистой ограде. Ник зашёл в небольшой зелёный дом и вскоре вышел один.
– Подождём. Ника сейчас спустится, – сказал он.
Вероника сбежала с крыльца и весело поздоровалась с друзьями.
– Это мой друг Андрей, – представил Ник.
– Вероника! – сказала она и непринужденно протянула Андрею руку, изящную, с длинными узкими пальцами.
Он осторожно пожал её, и его поразило, до чего нежная и тонкая у неё кожа. «Как у принцессы…» – подумалось Андрею.
Они пошли к реке. Сидя на дамбе, они долго разговаривали, шутили и хохотали от души. Ник читал свои стихи, очень сильные и романтичные, как раз для такого вечера.
– Пойду домой, а то предки будут волноваться, – сказал он, наконец, и подмигнул Андрею.
Андрей с Вероникой ещё долго болтали. Её веселость и непринуждённость вселили в него уверенность. Она рассказала, что живёт с мамой в небольшом городке под Красноярском.
– Наш город стоит прямо в сосновом бору, – говорила Вероника. И Андрей про себя называл её лесной принцессой, ему представлялась Вероника среди лесной чащи в зелёном сверкающем платье. Ещё он узнал, что Вероника заканчивала одиннадцатый класс и собиралась этим летом поступать в Красноярский университет на экономический факультет. Она любит тяжёлый рок и серьёзную литературу, любит Гессе, о котором, к счастью, Андрей слышал, и японских современных писателей. Андрей решил, что непременно всех их прочтёт.
Когда лучи заходящего солнца перестали освещать даже краешек неба, Вероника попросила проводить её до дома. На небе уже зажглись тысячи звёзд, когда они подошли к нужной калитке.
– Ты приедешь летом?
– Приеду, наверное. Точно не решила, – ответила Вероника, а потом неожиданно спросила, – А ты будешь меня ждать?
– Буду.
– Тогда я приеду.
Он осмелился и сделал то, что хотел сделать в течение всего вечера, – взял её за руку. Она засмеялась звонким, счастливым смехом, и взгляд её стал одновременно и ласковым, и радостным, и лукавым.
***
Дома его встретил отец, мама уже спала.
– Ты так поздно! Нужно было предупредить нас. Мать волновалась, позвонила Никите; он сказал, что ты провожаешь его сестру и, должно быть, скоро придёшь. Мы не против, но в следующий раз предупреждай заранее.
Андрею стало стыдно: мать, наверняка, места себе не находила. И ещё ему было досадно, что такой чудесный вечер так закончился. Если бы он мог предугадать, что вернётся так поздно… Но, уходя из дому, он ни о чём не думал. Как будто, навсегда покидая старый мир, уходил в неизвестность, в другую реальность, в новую жизнь.
– Кстати, ты кормил кроликов? – спросил отец.
Андрей сник ещё больше: он совсем забыл про своих кроликов. Завести кроликов было желанием Андрея, он долго упрашивал отца, потом они вместе сделали клетки. Но кролики размножались с такой быстротой, что старых клеток не хватило и пришлось делать новые. Кормёжка и уход за ними были всецело обязанностью Андрея. Он кормил их каждый день и боялся, что если хоть раз забудет об этом, они умрут. И теперь, стоя в прихожей, Андрей испытывал чувство неловкости перед отцом и чувство вины перед кроликами.
– Пап, я сейчас пойду и покормлю их, – сказал Андрей.
– Не нужно, я дал им травы и воду на всякий случай поменял. Иди спать, уже поздно, – и отец ласково потрепал его по голове.
***
В течение двух с половиной месяцев после отъезда Вероники Андрей постоянно думал о ней. Часто в его мечтах она представала не как простая девушка, а как неземное создание, как юная богиня, спустившаяся на землю. И в повести о дочери Изумрудной реки, над которой Андрей продолжал трудиться, главная героиня все чаще представлялась ему в образе Вероники.
***
«07 июля. Может быть, сейчас ты тоже думаешь обо мне. Я жду тебя, и это ожидание переходит в физическое ощущение, в состояние, которое называется «без тебя».
***
Она приехала в середине июля. Как и хотела, Вероника поступила на экономический факультет и теперь до конца августа намеревалась пробыть у бабушки. Андрей виделся с ней практически каждый вечер. Часто к ним присоединялся Ник, и они гуляли втроём, ходили на речку, и в лес; шутили, паясничали, а порой рассуждали, спорили о серьёзных вещах. И каждый день слушали музыку, в основном рок. В том числе, и песни Ника, которые он, со свойственной ему страстностью, пел под свою новую гитару.
А бывали вечера, когда они были только вдвоём - он и она. Они делились друг с другом самыми сокровенными мыслями и нежностью первых чувств. Они спускались к реке, он целовал её лицо, её тонкую кожу, глаза, щеки, шею… У него шла кругом голова от запаха её кожи, смешанного с запахом духов. Она часто смеялась, и её смех, как самая красивая музыка, вызывал в его душе восторг и радость.
Однажды Андрей показал ей свою иву. Вероника осторожно прислонилась к ней и улыбнулась своей чарующей улыбкой. В этот момент в своем длинном струящемся платье она была, как никогда, похожа на волшебницу. И Андрею казалось, что она, действительно, волшебница, которая только что вырвалась из древесного плена и предстала перед ним во всей своей красе.
***
«10 августа. Самое чарующее время года, когда лето перетекает в осень, когда судорожно пытаешься удержать его обрывки, ускользающее прошлое… И в то же время ждёшь осень, чтобы полностью раствориться в ней. С любовью к ней в моё сердце вошла любовь ко всему вокруг. Она – моя прекрасная волшебница, самая красивая и волнующая девушка на свете. Каждым прекрасным мгновением, встречающимся на моём пути, я хочу поделиться с ней».
В этот день они попали под дождь и спрятались от уже по-осеннему прохладных капель под огромным тополем.
– Я скоро уеду, – сказала Вероника.
– Когда? – Андрей старался изо всех сил контролировать свой голос и выражение лица.
– В конце августа.
– Следующим летом я приеду к тебе, – уверенно заявил Андрей.
Вероника молчала.
– Заберу тебя в Москву, я приложу все силы, чтобы поступить. Ты поедешь со мной?
– Но что я буду делать в Москве?
– Переведёшься в какой-нибудь ВУЗ - на экономистов везде учат.
Вероника серьёзно посмотрела на Андрея и ответила с твёрдостью в голосе:
– Мне нравится мой ВУЗ. И перевестись - это не так просто, как тебе кажется, особенно в Москву.
– Ну, тогда я поступлю в Красноярск на филфак, – настаивал он.
– Но ты ведь мечтал о Москве, – улыбнулась она.
– Это не важно. Зато мы будем вместе. Буду вечерами работать, сниму для нас квартиру.
Вероника засмеялась, но Андрея впервые рассердил её смех. Он замолчал, не найдя слов от возмущения. Вероника положила ему руку на плечо и проговорила:
– Знаешь, здесь просто сказочный мир - всё вокруг дышит волшебством. И ты подарил мне самое лучшее лето в моей жизни. А в городе… Там совсем другая жизнь, взрослая. Там всё другое, люди другие. Там борьба. И человек, когда приезжает туда, меняется. И ты изменишься, повзрослеешь.
– Нет! Я останусь собой! Я всегда буду таким, какой я сейчас. И ты можешь на меня положиться!
Андрей помолчал, а потом спросил твердо и решительно:
– Ты будешь ждать меня?
– Я бы хотела дождаться тебя, и чтобы всё это было правдой.
– Это и так правда. Я приеду к тебе, и мы будем вместе.
Вероника помолчала, потом заговорила быстро и серьезно:
– Знаешь, я так рада, что поступила в универ, эта учёба - мой шанс. Я хочу закончить универ, стать независимой, самой принимать решения, купить своё жильё в городе. Но город пугает меня. Я знаю, что я смогу пробиться, но иногда так страшно становится… Хочется спрятаться куда-нибудь и не вылезать наружу, и не видеть все эти проблемы. Понимаешь?
Андрей обнял ее:
– Я буду решать все твои проблемы. Слышишь?
– Да, – прошептала она в ответ.
***
«20 августа. Август принёс с собой дожди и тревогу. Это последнее моё беззаботное, счастливое лето. Что за ним? Мне хочется взять её за руку и увести в свою волшебную страну - туда, где мы будем всегда вместе. Хочу закрыть её своей спиной и всегда защищать от того, что её тревожит».
***
«27 августа. Дождь».
Днём шёл дождь. К вечеру он прекратился, оставив после себя в воздухе запах подступающей осени. Последний свой вечер они провели у реки. Вода плескалась, словно хотела им о чём-то поведать, а многочисленные звёзды на небе, казалось, заглядывают в самую душу.
Было по-осеннему холодно. Вероника замерзла и попросила проводить её до дома, Андрей бережно укутал её плечи своей курткой. И, уже когда они стояли у калитки, он никак не мог отпустить её руки. Наконец, она прошла к дому, открыла дверь, и на улицу полился уютный домашний свет. Потом дверь закрылась, и ночь вновь окутала всё вокруг. Андрей изо всех сил побежал прочь, добежал до реки и долго смотрел на воду, на отражающееся в ней расшитое звёздами небо.
***
«09 сентября. Лето унесло с собой мои самые счастливые дни, на его место пришла осень. Пришла осень, прекрасная чаровница в пёстрых шелестящих одеждах.
Ночь, не могу заснуть, не могу не думать о ней. Хочу поцеловать её, и из-за невозможности сделать это прямо сейчас мучительно на душе.
Мне кажется, что мы знакомы тысячу лет; я бы хотел всегда быть рядом с ней, защищать ее от любого зла и заслонять от всего, что ей неприятно».
***
Тоска иногда делалась невозможной, но Андрей взял себя в руки. Он старался учиться как можно лучше, добросовестно, со всей ответственностью взрослого, просыпающегося мужчины.
Он всё распланировал: через год поедет поступать, но уже не как мечтал, в Москву, а в Красноярск; может быть, на филфак или истфак. Будет работать по вечерам и по ночам, снимет квартиру, где они будут жить.
Он видел, что родители переживают за него, и из-за этого сердился на них. В сентябре отец устроился инженером на новую работу вахтовым методом, и семья теперь могла себе позволить учить ребёнка в Москве.
– Поступай в свой литературный институт, – однажды за ужином сказал отец, хотя ещё полгода назад родители с опаской и недоверием относились к этой идее.
Андрею казалось, что все и вся хотят разлучить его с Вероникой, поэтому предложение отца о литинституте принял в штыки.
– Но ведь ты сам говорил, что это твоя мечта, – огорчилась мама.
– Это всё мечты, вот именно! А я хочу реально смотреть на жизнь! И поеду в Красноярск.
Андрей несколько раз разговаривал с Вероникой по телефону. Ей всё время было некогда, и голос её был совсем чужим. Но Андрей был уверен, что приедет и согреет её своим теплом, успокоит, расколдует её, как воин из его повести расколдовал дочь Изумрудной реки.
Но в октябре, позвонив в очередной раз Веронике, Андрей услышал чужой женский голос, сообщавший, что абонент недоступен. Он набирал её номер по сто раз в день в надежде услышать хотя бы гудки, но холодный женский голос неизменно сообщал ему одно и то же: «абонент временно недоступен».
Воображение Андрея рисовало страшные картины того, что могло случиться с любимой. Но назойливее всего была мысль о том, что она просто отчаялась и решила не ждать его. Он бросился к Нику, но тот сказал, что, вроде, всё в порядке: Вероника учится, живет в городе, в общежитии.
– Если бы что-нибудь случилось, родственники все равно бы позвонили нам, – философски рассуждал Ник, – видимо, она просто сменила номер, или телефон сломался, или она его потеряла. Такую версию ты не рассматривал? И вообще, я тебя предупреждал…
Андрей хотел поехать к ней и почти уговорил родителей отпустить его с Ником на осенних каникулах в город, но во время каникул заболел и лежал с высокой температурой. Ник тоже в город не поехал.
Всю зиму Андрей упорно учился, он старался не думать о плохом и верил, что летом всё равно её найдёт. И, что бы ни случилось, даже если она трижды замужем, он возьмёт ее и увезёт с собой. И уже никто и ничто не сможет их разлучить.
Но он увидел её раньше лета. Весной она приехала с женихом. Андрей шёл по дамбе и увидел блестящую чёрную иномарку напротив дома Вероникиной бабушки, а рядом - симпатичного молодого мужчину, вытаскивавшего из багажника вещи. Андрей сначала не придал этому значения, но потом он увидел её, Веронику. Она подошла к этому мужчине, провела рукой по его спине и, заглянув ему в лицо, что-то с улыбкой сказала. Андрей сначала подумал, что всё это происходит не по-настоящему. Он мгновенно спрыгнул с дамбы и направился к Веронике. Она заметила его и отвела взгляд, как будто хотела сделать вид, что не увидела. Андрей остановился, поражённый. Когда мужчина, нагружённый сумками и коробками, скрылся за калиткой, Вероника сама подошла к Андрею.
Он не знал, что сказать; ему всё думалось, что эта встреча происходит не наяву, что такого не может быть. В голову пришла спасительная мысль, что мужчина может быть всего лишь её родственником. Вероника заговорила первая:
– Привет, – она сказала это так, как говорят старым, но не очень близким знакомым.
– Я звонил тебе.
– У меня телефон сломался, и симку новую пришлось купить, потом некогда было тебе позвонить, – сказала она как-то принуждённо оправдываясь.
Андрей не выдержал этого притворного тона; её голос и слова причиняли ему невозможную боль. Ему показалось, что мир раздвоился, и он попал совсем не в ту действительность, в которую должен был попасть. «Как банально! – думал он. – Но если бы всё, что я сейчас вижу, оказалось лишь сном!..»
Нет, это не может так закончиться, Андрей решил во что бы то ни стало всё изменить: вернуть то, что было, вернуть Веронику. Он решительно сказал:
– Я ждал тебя весь этот год, я хотел к тебе приехать. И я приеду этим летом, найду работу, и мы будем вместе.
Она покачала головой и сказала с сочувствием:
– Андрей, ты не понимаешь. Я выхожу замуж.
– За этого, с коробками? – возмутился Андрей.
– Да, за него.
– Хочешь, мы с тобой поженимся! Этим летом или прямо сейчас!
– Прости, – проговорила Вероника и коснулась его руки, – Но то, что было летом, прошло. Это не повторится, просто забудь и не ищи больше меня.
– Не выходи за него. Чем он лучше? Я тоже готов на тебе жениться. У меня пока ничего нет, но я всего добьюсь, увидишь! Дай мне немного времени. Уже в июне я приеду к тебе. С ним ты будешь несчастлива!
– Я не хочу ни в чём перед тобой оправдываться и не хочу ничего объяснять. Я уже всё решила. И вообще, я его люблю. И не ищи больше встреч со мной!
Вероника развернулась и стремительно направилась к калитке, из которой как раз вышел её будущий муж, он с интересом посмотрел на Андрея. А Андрей с ненавистью смотрел на него. Он уже был готов побежать и сойтись с соперником в честном поединке. Но тут Вероника что-то сказала жениху на ухо и увела его в дом.
Андрей ещё какие-то мгновения стоял, вперив взгляд в закрытую дверь. Он не мог до конца поверить в произошедшее. Не отдавая себе отчёта, он отвернулся и что было сил побежал к реке. Он бежал до тех пор, пока не оказался на своём излюбленном месте, у ивы, которую называл дочерью Изумрудной реки. Увидев свою иву, уже пробуждённую и зеленеющую, он в ярости и отчаянии начал ломать её изящную, по-женски нежную ветку. Но ветка не поддавалась. Как будто очнувшись, Андрей опустился на землю, крепко обнял её ствол, и слезы помимо его воли потекли по щекам.
– Прости, – прошептал он своей иве.
Потом он долго смотрел на воду, на её весеннее стремительное течение.
Ива шелестела на ветру молодыми листочками, как будто хотела успокоить его. Андрей знал, о чём она хочет ему поведать и в чём ему сейчас было больнее и тяжелее всего себе признаться. Это просто была не Она, не та Единственная на свете, которую ищут всю жизнь, потому что Она обязательно бы его дождалась. Та Единственная, которая должна была стать самой дорогой и близкой в его жизни, ещё не повстречалась ему.